Diretor de South of Midnight detona estratégia do Xbox e admite que não financiaria o próprio jogo: "Era insustentável"

O Xbox voltou ao centro de uma polêmica envolvendo sua administração. David Sears, ex-diretor criativo de South of Midnight, fez declarações surpreendentes sobre a maneira como a Microsoft financiava seus estúdios e admitiu que provavelmente não teria aprovado o investimento no próprio jogo caso estivesse no comando da divisão.

Em entrevista ao canal MinnMax, publicada em 2 de novembro de 2026, Sears afirmou que a estratégia financeira do Xbox era insustentável e revelou que, durante o desenvolvimento, já temia o momento em que a Microsoft decidiria interromper os investimentos.

Diretor admite que não teria financiado South of Midnight

Durante a entrevista, Sears explicou que a Microsoft estava financiando diversos jogos e estúdios para ampliar a variedade de seu catálogo.

A estratégia permitiu que produções menos convencionais recebessem investimentos significativos, mas o diretor questionava se esse modelo poderia continuar funcionando por muitos anos.

Segundo ele, havia momentos em que parecia que o Xbox possuía dinheiro praticamente ilimitado para investir.

O apresentador Ben Hanson perguntou se Sears, apesar de ter gostado de desenvolver South of Midnight, teria interrompido o financiamento do projeto caso estivesse na posição dos executivos da Microsoft.

A resposta foi surpreendente: ele admitiu que provavelmente teria tomado essa decisão.

Sears esclareceu que queria desenvolver o jogo e valorizava a oportunidade recebida, mas reconheceu que, do ponto de vista financeiro, poderia ter direcionado os recursos para outros projetos.

A declaração chama atenção porque parte justamente de um dos principais responsáveis pela criação de South of Midnight.

Microsoft parecia ter dinheiro infinito, mas o diretor temia o pior

Sears revelou que conversava com outros desenvolvedores sobre a quantidade de investimentos realizados pelo Xbox.

Embora muitos enxergassem aquele período como uma espécie de era de ouro para os estúdios, ele acreditava que a situação poderia mudar drasticamente.

O diretor contou que alertava colegas sobre a possibilidade de a Microsoft decidir fechar a torneira de investimentos.

Segundo Sears, uma interrupção repentina no financiamento poderia provocar consequências traumáticas para os estúdios e seus funcionários.

Ele também utilizou uma comparação com a queda de Roma para explicar que, mesmo sem saber quando a crise aconteceria, sempre acreditou que aquele modelo chegaria ao limite.

Para o desenvolvedor, a Microsoft precisava equilibrar projetos criativamente importantes com produções capazes de gerar receitas suficientes para sustentar o negócio.

South of Midnight teve mais de um milhão de jogadores, mas isso não garantiu o futuro da Compulsion

Lançado originalmente em abril de 2025 para Xbox e PC, South of Midnight chamou atenção por sua direção artística, ambientação inspirada no folclore do sul dos Estados Unidos e proposta narrativa.

O título ultrapassou a marca de um milhão de jogadores nas primeiras três semanas. Entretanto, esse número incluía usuários do Game Pass e não representava exclusivamente vendas.

Apesar do reconhecimento crítico e das premiações conquistadas, a situação da Compulsion Games mudou durante a reestruturação da Microsoft em 2026.

Em julho, o Xbox anunciou uma reorganização envolvendo cortes de funcionários e mudanças em diferentes estúdios.

A Compulsion acabou deixando a estrutura da Microsoft e, em agosto, concluiu seu processo de independência, recuperando o controle de suas propriedades intelectuais.

A trajetória do estúdio evidencia o contraste entre a estratégia anterior do Xbox, que investia em jogos diferenciados, e a nova fase de contenção de custos.

Sears, entretanto, já havia deixado a Compulsion Games em 2025, antes da separação.

Diretor critica a estratégia, mas também reconhece os acertos da Microsoft

Apesar das críticas, Sears não apresentou sua experiência no Xbox como inteiramente negativa.

O desenvolvedor reconheceu que a Microsoft ofereceu liberdade criativa e permitiu a produção de jogos que dificilmente receberiam investimentos semelhantes em outras circunstâncias.

Ele também elogiou a decisão de permitir que a Compulsion Games recuperasse sua independência, em vez de simplesmente encerrar suas atividades.

Para Sears, essa postura demonstra uma evolução positiva na maneira como a Microsoft lida com seus estúdios.

Isso não muda, entretanto, sua avaliação sobre os investimentos realizados anteriormente.

Na visão do diretor, o problema não estava necessariamente na qualidade dos jogos, mas na sustentabilidade de um modelo que dependia de grandes investimentos contínuos.

O Xbox criou uma estratégia que não conseguiria sustentar?

As declarações de Sears levantam uma discussão importante sobre a gestão da divisão de games da Microsoft.

Durante anos, o Xbox defendeu a diversidade de seu catálogo, apoiando tanto grandes produções quanto projetos menores, experimentais e narrativos.

Entretanto, o financiamento de múltiplos estúdios, combinado com ciclos de desenvolvimento cada vez mais longos, aumentou a pressão por resultados financeiros.

O caso de South of Midnight demonstra como um projeto pode conquistar reconhecimento artístico sem necessariamente atender às expectativas comerciais de sua publicadora.

A entrevista também expõe uma contradição: enquanto a liberdade criativa ajudou a produzir jogos diferentes, a falta de sustentabilidade financeira acabou colocando parte dessas equipes em uma situação delicada.

Por enquanto, as declarações de David Sears representam uma avaliação crítica de quem participou diretamente desse período da história do Xbox.

E talvez o aspecto mais surpreendente seja justamente este: o responsável por dirigir South of Midnight reconhece que, se tivesse a responsabilidade de administrar os recursos da Microsoft, provavelmente teria tomado uma decisão diferente sobre o financiamento do próprio jogo.

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