Microsoft teria usado Call of Duty para sustentar o Xbox, mas estratégia acabou falhando

Um novo relatório publicado por Jez Corden, do Windows Central, trouxe detalhes interessantes sobre os bastidores da atual situação do Xbox. Segundo o jornalista, a Microsoft vinha utilizando os enormes lucros gerados pela Activision Blizzard, especialmente por Call of Duty, para ajudar a sustentar outras áreas da divisão Xbox que apresentavam desempenho abaixo do esperado. O problema é que essa estratégia teria começado a apresentar falhas justamente quando a empresa mais precisava dela. [destaque] Segundo o relatório, os lucros de Call of Duty e da Activision Blizzard estavam sendo usados para compensar dificuldades financeiras em outras áreas do Xbox. [/destaque] [subtitulo] Game Pass e Call of Duty teriam entrado em conflito [/subtitulo] O relatório afirma que a chegada de Call of Duty ao Xbox Game Pass criou um efeito colateral inesperado. Muitos jogadores que normalmente comprariam o jogo pelo preço cheio passaram a acessá-lo através da assinatura. Isso teria reduzido significativamente as vendas diretas da franquia. Segundo Jez Corden: [bold] "Colocar Call of Duty no Game Pass acabou canibalizando os dois lados do negócio." [/bold] A ideia era que o crescimento do Game Pass compensasse essa perda, mas os resultados não teriam sido suficientes. [subtitulo] Black Ops 7 teria agravado o problema [/subtitulo] Outro fator citado no relatório foi o desempenho abaixo do esperado de Call of Duty: Black Ops 7. O jogo teria representado um ano mais fraco para a franquia, reduzindo uma das principais fontes de receita da Microsoft Gaming. Com menos vendas de Call of Duty e dificuldades para expandir o Game Pass, a estratégia começou a apresentar sinais de desgaste. [destaque] O relatório aponta que um ano mais fraco para Call of Duty teria aumentado ainda mais a pressão sobre a divisão Xbox. [/destaque] [subtitulo] Xbox também enfrenta problemas de hardware [/subtitulo] A situação não se resume apenas aos jogos. Recentemente a própria Microsoft revelou que enfrenta uma grave crise envolvendo memória e armazenamento para consoles. Segundo documentos internos divulgados pela empresa: [bold] • Custos de SSD estão disparando • Memórias ficaram muito mais caras • Produção de consoles está sendo afetada • A empresa não consegue fabricar tudo o que gostaria [/bold] Esses fatores dificultam ainda mais o crescimento da base de usuários do Game Pass. [subtitulo] Exclusivos podem voltar a ganhar importância [/subtitulo] Diante desse cenário, a Microsoft já começou a ajustar sua estratégia. Um dos primeiros sinais apareceu com Gears of War: E-Day, que foi anunciado como exclusivo de console Xbox. A nova liderança da empresa também já confirmou que pretende reavaliar como os exclusivos serão utilizados daqui para frente. [destaque] A Microsoft parece estar procurando novas formas de aumentar a rentabilidade da marca Xbox após anos de mudanças estratégicas. [/destaque] [subtitulo] Game Pass pode mudar novamente [/subtitulo] O relatório também sugere algumas possibilidades que estariam sendo discutidas internamente. Entre elas: [bold] • Novos níveis de assinatura mais caros • Inclusão de jogos premium em planos especiais • Benefícios adicionais para assinantes • Mudanças na presença de grandes franquias dentro do serviço [/bold] Uma das ideias citadas seria oferecer jogos como Call of Duty ou até assinaturas de World of Warcraft em planos mais caros. [subtitulo] A aquisição da Activision ganha novo significado [/subtitulo] Quando a Microsoft gastou quase US$ 69 bilhões para comprar a Activision Blizzard, muitos acreditaram que o principal objetivo era fortalecer o catálogo do Game Pass. Agora, esse novo relatório sugere que a empresa também enxergava a publisher como uma forma de aumentar a lucratividade da divisão Xbox. Se as informações estiverem corretas, o desempenho abaixo do esperado de Call of Duty acabou dificultando justamente essa missão. [destaque] O relatório sugere que a Activision Blizzard não foi adquirida apenas pelos jogos, mas também para ajudar a melhorar a saúde financeira do ecossistema Xbox. [/destaque]